北京时间7月10日，ESPN公布了NBA新赛季的东西部球队分档，依据是目前各支球队的实力。西部方面，雷霆独自排在第一档，火箭与掘金、森林狼同为第二档，快船、湖人、勇士和独行侠在第三档。东部方面，骑士和尼克斯并列在第一档。以下是东西部具体分档和简析。

西部联盟被分为五档——

第一档：雷霆；第二档：火箭、掘金、森林狼；第三档：快船、湖人、勇士、独行侠；第四档：灰熊、马刺、开拓者；第五档：国王、太阳、鹈鹕、爵士。

雷霆阵容稳定，具备卫冕实力，被单独分在第一档，是毫无争议的头号热门。第二档是被视为有冲冠实力的三支球队，杜兰特的到来有望解决火箭的进攻短板，掘金签回布鲁斯-布朗，还引进瓦兰和小哈达威，替补席实力明显提升。森林狼留住里德和兰德尔，已经连续两年闯入西决的他们不容小觑。

第三档算是老牌劲旅，ESPN认为快船是本可以进入第二档的球队，但这支球队老龄化问题比较突出，有潜在伤病隐患。湖人拥有东契奇和詹姆斯，还引进艾顿，但失去了芬尼-史密斯。勇士休赛期没啥动作，他们还需要处理库明加的问题，等待霍福德的答案。独行侠的疑问是缺少了欧文，他们的组织能力是否足够？即便签下了拉塞尔。

第四档被认为是年轻且充满渴望的球队，包括灰熊、马刺和开拓者。灰熊和马刺的实力无需赘述，开拓者也有向上攀升的苗头，杨瀚森和队内的年轻人在霍勒迪的带领下能走多远？第五档属于未来计划不明的球队，无论是国王、太阳还是鹈鹕和爵士，都不令人看好。

东部联盟被分为六档——

第一档：骑士和尼克斯；第二档：魔术、老鹰、76人；第三档：凯尔特人、活塞、雄鹿；第四档：步行者；第五档：热火、公牛、猛龙；第六档：黄蜂、奇才、篮网。

利拉德、塔图姆、哈利伯顿的跟腱伤势，改变了东部的格局。第一档属于没进总决赛就算失败的球队，包括骑士和尼克斯，两队阵容齐整，本该被寄予厚望。第二档属于补强后处于冲击边缘的球队，魔术和老鹰的阵容实力都有明显提升，76人摆脱伤病后实力不容小觑，而且又增加了埃奇库姆这样的探花秀。

第三档属于有一定实力，但并不在绝对强队的行列里，包括阵容重组的凯尔特人、刚刚崛起的黑马活塞以及连续三年止步首轮的雄鹿。第四档只能算是中游球队，哈利赛季报销，特纳离队的步行者，已经没有上赛季的实力。

第五档算是有望参加附加赛的球队，包括热火、公牛和猛龙，他们很难直通季后赛。第六档就是最差的东部球队，黄蜂、奇才和篮网在列应该没有什么争议。